馬斯克的xAI正將其基礎設施擴張的目光投向中東，旨在利用該地區廉價的能源、充裕的資本和政治善意，為其算力密集型AI模型提供動力。
7月16日據媒體報道，xAI正在與沙特阿拉伯的潛在合作伙伴進行初步商談，以租賃數據中心容量。談判桌上的伙伴包括沙特主權財富基金（PIF）支持的AI公司Humain，以及另一家正在建設200兆瓦設施的匿名公司。
據報道，xAI在沙特的談判涉及兩個截然不同的方案。其一是由Humain提出的宏大計劃，該公司承諾為xAI提供數吉瓦的龐大算力容量。然而，這一方案更像是一個遠期承諾。盡管Humain有沙特PIF的背景，但其承諾建設的大部分基礎設施尚未破土動工，任何與xAI的協議都將在數年后才能提供計算資源。
相比之下，另一個潛在伙伴提供的方案則更為現實和緊迫。該公司已在建設一個200兆瓦的數據中心設施，能夠為xAI提供一個更具可行性的短期解決方案。
在這兩種情況下，xAI都將采取租賃模式，即在數據中心租用空間來運行其算力消耗巨大的AI模型，而非直接擁有這些設施。此舉有助于xAI在發展初期保持資產的靈活性。
AI競賽背后的能源與資本邏輯
與OpenAI和Meta等競爭對手一樣，xAI需要建設或租賃大規模數據中心，用以訓練和運行類似Grok的AI大模型。這些設施不僅建設和運營成本高昂，更要消耗驚人的電力。
據Carbon Collective的數據，一個1吉瓦的設施每年消耗的能源，相當于近90萬戶家庭的用電量。前美國能源部核能辦公室高級官員Kathryn Huff評論稱：
這完全合乎邏輯。隨著電力需求急劇上升，你需要在數據中心的運行成本和電力成本之間尋求平衡。
她認為，能夠新建核電站的國家是承載這些設施的理想選擇。而沙特阿拉伯豐富的國家財富和獲取專用芯片的能力，使其成為xAI當前最具吸引力的選擇。
不過與此同時，xAI在美國國內的布局也在同步進行，其位于孟菲斯的大型數據中心已容納了一臺名為“Colossus”的超級計算機，馬斯克還公開預告了在附近建設第二處設施的計劃。
